기만, 자기기만

"아이들도 또래 가운데 영리할수록 거짓말을 더 자주 하는 경향이 있습니다. 똑똑할수록 자기기만을 덜 할 것이라고 여기는 통념은 위험합니다." (사피엔스의 마음, 기만과 자기기만의 수수께끼를 풀다, 로버트 트리버스, 93쪽)

우리 사회를 이끌어가는 힘있는 사람들이 모두 공부를 잘하고 능력도 뛰어난데, 우리 사회는 그만큼 좋은 쪽으로 가고 있지 않은 이유는 뭘까? 똑똑하다고, 영리하다는 것과 (공동체에 이로운) 좋은 선택을 하는 것은 늘 같이 가는 것이 아니다. 중요한 것은 그의 관심의, 또는 그의 근심의 범위가 그 자신과 그의 가족에만 머물러 있는지, 아니면 조금 더 넓은 데까지 뻗어 있는지이다. 

그리고, 영리하면 더 좋은 판단을 내리고 결정을 할 것이라는 우리의 통념은 다시 곰곰히 생각해보아야 한다. 영리한 것이 더 좋은 판단을 내리는 데 도움이 될 것이지만, 사람들이 중요한 결정을 내릴 때 꼭 좋은 선택을 하는 것은 아니다. 오히려 자기가 선택한 결정에 대해 정당화하고 이유를 만드는 데 자기의 영리함을 쓴다고 하는 것이 더 맞을 지도 모르겠다.